Lyonel Feininger

Lyonel Feininger est né le 17 juillet 1871 à New York. En 1887, il part en Allemagne pour faire des études de musique, mais décide spontanément de devenir dessinateur. Inscrit d’abord dans une école professionnelle à Hambourg, il entre ensuite à l’Académie des arts de Berlin, fait plusieurs séjours à Paris et devient l’un des caricaturistes les plus demandés en Allemagne.

De son mariage avec Clara Fürst en 1901 naissent Lore (1901–1991) et Marianne (1902–1999). En 1907, Lyonel Feininger épouse l’artiste Julia Berg. De cette union naissent Andreas (1906–1999), Laurence (1909–1976) et Theodore Lux (1910–2011).

À partir de 1905, il se tourne vers l’impression graphique, et dès 1907, vers la peinture. En peu d’années, Feininger s’est émancipé pour devenir l’un des plus importants représentants de l’art moderne. Il expose alors en 1913 dans le cadre du premier « Salon d’automne allemand » de la galerie berlinoise « Der Sturm » aux côtés d’artistes du groupe « Der blaue Reiter » (le Cavalier bleu). En 1917, il y fait sa première exposition individuelle.

En 1917 aussi, sa famille passe l’été à Braunlage, dans la région du Harz, où il réalise sa prestigieuse gravure sur bois. En 1919, Feininger est invité par Walter Gropius à enseigner au Bauhaus où il devient maître de la « Formlehre », la théorie de la forme, et prend en charge l’atelier d’impression en 1920. Il atteint le sommet de son succès à l’occasion de la rétrospective organisée pour son soixantième anniversaire au palais du Kronprinz à Berlin en 1932.

Suite à la dissolution du Bauhaus en 1932 et à la prise du pouvoir par le régime nazi en 1933, les Feininger partent s’installer aux USA en 1937. C’est là-bas que l’artiste réalise son l'œuvre tardive. Lyonel Feininger décède le 13 janvier 1956 à New York.